Interview mit Martin Sichinger

7 September 2023

Martin Sichinger, zweifacher Gewinner des Buchklub-Literaturpreises, über seinen Roman "Morgen kommt Olah": Die Tragödie in Vimperk ist mir im Gedächtnis geblieben.

Martin Sichinger (* 1967) ist ein etablierter Autor von zwölf Büchern, dennoch schickte er seinen neuesten Roman, eine lesenswerte Geschichte über eine Gruppe von Siebtklässlern aus Vimperk, die ein bisschen wie Indianer im roten Sozialismus stecken, an die Jury des Buchklub-Literaturpreises. "Ich war am 30. mit dem Schreiben fertig, und der 31. war der letzte Tag, an dem man Manuskripte für den Wettbewerb einreichen konnte. Also habe ich es impulsiv, ohne nachzudenken, getan. Dann habe ich nicht mehr darüber nachgedacht, weil ich dachte, dass es wahrscheinlich längst überfällig war, und dann bekam ich einen Anruf vom Verlag, der mir mitteilte, dass ich gewonnen hatte", sagt die Autorin des Siegerromans Tomorrow Comes Olah.

Ihr Roman Tomorrow Comes Olah, erinnert durch die Augen eines Schülers der Klasse 7. C Michal Zídeks Blicke auf die Besetzung der Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik im Jahr 1968 in einer Grundschule in Vimperk beginnt mit dem Foto einer Prozession von Schulkindern hinter dem Transparent Gesunde Kinder die Zukunft der Republik. Der Junge, der das Tuch trägt, erinnert mich an Sie... Sind Sie das?

Ich habe mir das Foto nicht so genau angesehen... Nein, das bin ich nicht, ich kenne nicht einmal die anderen Kinder. Aber das Bild stammt von uns in Vimperk, aufgenommen von einem örtlichen Fotografen.

Sind die Einwohner von Vimperk glücklich darüber, dass Sie sich in sieben oder acht Ihrer zehn Romane mit Vimperk und seiner Umgebung beschäftigen, dass Sie ihre Geschichte und ihre Schicksale darstellen?

Ich fürchte, sie sind nicht sehr an der lokalen Geschichte interessiert. Ich mache selbst Programme mit den Überlebenden, aber das Interesse an Debatten mit ihnen ist gering; in einer Stadt mit 7.000 Einwohnern sind es meist 20 Personen. Ich habe das Gefühl, dass meine Bücher aus dem Böhmerwald eher anderswo gelesen werden, zum Beispiel in Prag. Auch wenn meine Figuren den Eltern, Großeltern oder einfach Bekannten und Verwandten der Einheimischen nachempfunden sind, wollen sie trotzdem nicht über sie lesen. Natürlich habe ich auch schon öfters gehört, dass die Leute hier meine Bücher lieben und ich furchtbar beliebt sein muss, aber das ist überhaupt nicht der Fall. Das gilt auch für andere lokale Autoren.

Auf welche Art von Leser zielen Sie denn ab, wenn nicht auf den einheimischen? Wollen Sie Themen und Motive aus dem Böhmerwald landesweit popularisieren, wie es Jiří Hájíček mit der Umwelt und den Ereignissen in Südböhmen tut? Schreiben Sie für die Veteranen oder für die Schüler?

Ich sehe das überhaupt nicht so, ich sehe keinen idealen Leser vor mir. Ich habe keine Ahnung, wer meine Bücher liest.

Michal Zídek, den Protagonisten von "Morgen kommt Olah", kennen wir bereits aus Ihrem früheren Roman "Die Baumwollsträucher des Böhmerwaldsommers" von 2018. Sie haben also ein Prequel zu Ihrem zweiten meistgelesenen Roman geschrieben - er hat auf databazeknih.cz eine Leserbewertung von 81 %, nachdem fünfzig Leser ihn bewertet haben. Kann man Michal als Ihr Alter Ego betrachten?

Ich weiß nicht, ich habe nie ganz verstanden, was ein Alter Ego ist. Wenn ein Autor über eine Person schreibt, ist es nur eine Figur, zumindest in meinen Augen, und so gehe ich auch vor. Vielleicht ist die Person, die Sie mit dem Begriff Alter Ego meinen, eher Jan Firman, der Held der Romane Geister des Böhmerwalds und Die wilden Schnitter.

Okay, lassen Sie mich Ihnen eine andere Frage stellen. Inwieweit sind die Ereignisse des Romans Tomorrow Comes Olah, den der Verlag sehr treffend als "Wir waren zu fünft in den Tagen der Normalisierung" (Eine Anspielung auf den populären Roman "Wir waren zu fünft" von Karel Poláček) bezeichnet hat? Sie haben viele interessante Details hineingeschrieben, die Sie einfach miterleben mussten, obwohl Sie in Vimperk nur ein Jahr vor den Ereignissen im August 1968 geboren wurden, die in dem Roman eine entscheidende Rolle spielen.

Es ist wahr, ich habe viele dieser Momente der Kameradschaft in einer Gruppe von Klassenkameraden erlebt, die Atmosphäre stimmt. Ich musste nur das Geburtsdatum des Helden ein paar Jahre vor meins verlegen, damit er alt genug ist, um sich an seinen toten Vater zu erinnern. Mit diesen Zeitverschiebungen gibt es immer ein Problem. Als ich vor etwa zehn Jahren den Roman Tod des Königs von Böhmerwald schrieb, in dem es um einen Jungen auf der Suche nach dem berühmten Schmuggler Kilian Nowotny geht, fragten sich einige Leser, warum mein fiktiver Held nicht etwas älter war. Und ich habe ihnen gesagt, dass er damals in Borova Lada nicht zur Schule hätte gehen können, weil es dort eine Schule nur bis zu einem bestimmten Alter gab, vielleicht nur eine fünfte Klasse... Aber zurück zu Olah: Das tragische Schlüsselereignis, der Tod des Mannes auf dem Motorrad, hat sich hier in Vimperk ereignet, und der lokale Schriftsteller und Memoirenschreiber František Kadoch hat mir davon erzählt. Die Tragödie in Vimperk hat sich mir als eines der Motive eingeprägt, auf die man immer wieder zurückkommt und von denen man weiß, dass man sie eines Tages verarbeiten will.

Die Buchklub-Literaturpreises-Jury hat Ihnen aus mehreren Gründen empfohlen, den Titel des Buches zu ändern. Warum haben Sie so sehr an ihm festgehalten? Die Schüler setzen große Hoffnungen in den sprichwörtlichen Schüler Olah, der mit seiner Familie aus Liptovský Mikuláš zuzieht, aufgrund der verlockenden Erzählungen seiner Eltern, aber dann enttäuscht er sie in gewisser Weise, wie mir scheint...

Und es ist diese Vorfreude einer Gruppe von Helden auf das, was tatsächlich passieren wird, wenn der mythische Olah das Klassenzimmer betritt, die mich fasziniert. Mit Buchtiteln ist es schwierig - wenn man ein Mosaik aus all den Geschichten und Anekdoten und kleinen Begebenheiten zusammensetzt, die man entweder selbst erlebt hat oder von Bekannten erzählt bekommen hat, muss man einen roten Faden finden, der sie miteinander verbindet. Ich hatte lange darüber nachgedacht, ein Buch über das sozialistische Grundschulmilieu zu schreiben, das ich durchlebte - in den achtziger Jahren waren die Genossen, die die beiden Grundschulen in Vimpera leiteten, übrigens wirklich hartgesottene Kommunisten, sie wetteiferten darum, wer mehr Parteiposten und mehr Anschlagbretter haben würde - und dann reichte eine Geschichte, die ich zur richtigen Zeit hörte, um sie zu verbinden, und sie hatte mit Olah zu tun. Ich verstehe, dass Olah für die Leser vielleicht nicht so entscheidend ist, aber ich bin ein bisschen wie ein Architekt, der ein Haus baut, und jetzt gibt es ein Element, das darüber entscheidet, wie dieses Haus aussieht. Und das ist es, was Olah geworden ist.

Sie schreiben fast ausschließlich aus dem Böhmerwald, vor allem aus Vimperk, der Landschaft Ihrer Kindheit - Der Tod des Königs des Böhmerwaldes, Die Geister des Böhmerwaldes, Ihr bekanntestes Buch Meyrs Glas, Die letzte Böhmerwaldweide. Sie leben schon seit Jahren, vielleicht Jahrzehnten, in Prag...

Seit 1993. Aber ich verbringe alle meine Sommerferien in Vimperk. Im November haben wir hier ein Festival (Martin Sichinger ist Programmdirektor des internationalen Festivals Šumava Litera, Anm. d. Verf.) und ich bin die ganze Zeit hier... Ehrlich gesagt, ich glaube, man muss von seinem Ort weggehen, um ihn zu sehen. Sich wegbewegen, sich entfernen, um altbekannte Dinge mit anderen Augen zu sehen. Ich habe jetzt zum Beispiel einen Freund hier, den bayerischen Fotografen Klaus Ditté, und wir arbeiten zusammen an einem Buch darüber, wie ein Bayer Böhmen im Böhmerwald sieht. Ich verbringe viel Zeit mit Klaus im Freien und bin fasziniert von den Dingen, die ihn faszinieren. Kürzlich verbrachte er eine Stunde damit, einen halb verfallenen Kuhstall in Vacov, in der Nähe von Vimperk, zu fotografieren. Er sah etwa sechs Betonsäulen, die übereinander gestapelt waren. So etwas gibt es bei uns in Bayern nicht, man würde sie nebeneinander stellen und nach Größe anordnen." Er ist auch von unseren öffentlichen Zeichen wie Verboten und Geboten, handgeschriebenen Schildern und Markierungen angetan.

In Ihren Romanen erforschen Sie vergessene historische Ereignisse und kleine, private Geschichten. Wie sehr arbeiten Sie mit Archiven und den Erinnerungen von Zeitzeugen?

Ich gehe so gut wie nie ins Archiv, ich habe keine Zeit dafür und es ist für mich furchtbar unmenschlich, ich kann dort fünfzehn Minuten sitzen und muss dann gehen. Aber ich bereite eine Talkshow mit Erinnerungsstücken vor, die Reihe heißt Was früher in Vimperk war und worauf wir stolz sind, und es ist ein Treffen in der Stadtbibliothek mit Leuten, die sich daran erinnern, wie es früher in der örtlichen Filiale von Jitona (Südböhmische Möbelfabrik, ein Unternehmen mit einer siebzigjährigen Geschichte; Anm. d. Red.) aut.), in der Druckerei, in der Glashütte oder in Šumavan (einem Bekleidungsunternehmen, einem traditionellen Hersteller von Herrenhemden; Anm. d. Aut.). Das heißt, in all den Betrieben, die ursprünglich deutsch waren, im Sozialismus irgendwie funktioniert haben, und dann, weil Vimperk wahrscheinlich die am meisten untertunnelte Stadt der Welt ist, ist das alles hier kaputt gegangen. Heute kommen die Leute zu mir - zum Beispiel will die Enkelin des ersten Nachkriegsbürgermeisters öffentlich an ihren Großvater erinnern und so weiter. Vor fünf Jahren war es noch viel schwieriger, Gäste zu bekommen, aber je älter die Gedenkenden werden, desto größer wird der Wunsch, zu erinnern.

Sie haben bereits einmal den Buchklub-Literaturpreis gewonnen, 2008 für Ihren ersten Roman, Der Zuckerclown, den Sie nach dem obligatorischen Gedichtband und einer Sammlung von Kurzgeschichten veröffentlicht haben. Der Zuckerclown spielt in den 1990er Jahren und handelt von einem jungen Mann, der gegen Drogendealer kämpft und nach der Geschichte von Orten sucht, deren Bewohner aufgrund historischer Ereignisse wegziehen mussten. Was hat Sie damals zum Sieg bewogen?

Zunächst einmal wurde mir klar, dass ich so nicht schreiben konnte - das Buch ist nicht gut und ich verstehe bis heute nicht, wie es gewinnen konnte. Meine nachfolgenden Bücher waren ganz anders. Zumindest hoffe ich das.

Was haben Sie damals mit der 50.000-Krone-Prämie gemacht, und was werden Sie jetzt mit der 100.000-krone-Prämie machen?

Meine drei Töchter waren damals in der Grundschule und jetzt sind sie auf dem College. Ich konnte mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, wie schwierig es finanziell immer noch sein könnte. Also sind die Boni in der Führung des Haushalts untergegangen.

Warum haben Sie sich als etablierter Autor, der jeweils ein Jahr lang Romane in einem kleineren Verlag mit dem Ruf des 65. Feldes veröffentlicht hat, entschlossen, Ihr Glück mit dem Buchklub-Manuskript erneut zu versuchen?

Ich weiß gar nicht, was über mich gekommen ist. Ich beendete das Buch Ende Dezember, und wir hatten bereits einen anderen Roman für die Veröffentlichung bei 65th Field arrangiert, also dachte ich mir, ich versuche es einfach. Ich wurde am 30. Dezember fertig, und am 11. Dezember war der letzte Tag, an dem man Manuskripte für den Wettbewerb einreichen konnte. Also habe ich es aus einem Impuls heraus getan, ohne nachzudenken. Dann habe ich nicht mehr darüber nachgedacht, weil ich dachte, dass es wahrscheinlich längst überfällig war, und dann habe ich vom Verlag erfahren, dass ich gewonnen hatte.

In den fünfzehn Jahren, die zwischen Sugar Clown und Ihrem aktuellen Buch liegen, haben Sie das bei keinem Ihrer Manuskripte getan?

Einmal noch, mit einem anderen Roman, aber der hat nicht gewonnen. Als ich ihn einige Zeit nach der Einreichung zum Wettbewerb noch einmal las, merkte ich, dass ihm etwas fehlte. Seitdem liegt es in meiner Schublade. Zum Glück liegt es dort ganz allein.

Sie unterrichten Erwachsene, Englisch und Tschechisch im Rahmen Ihrer betrieblichen Weiterbildung. Können Ihre Schüler lesen?

Das tun sie, ich bin angenehm überrascht. Vor allem Romane von Kateřina Tučková, Jaroslav Rudiš und Jan Štifter. Ich unterrichte viel über Biotechnologie...

Du veröffentlichst etwa alle zwei Jahre einen Roman. Woran arbeiten Sie gerade?

Es ist fast immer so, dass ich ein Buch fertig stelle und es dann eine Weile ruhen lasse. Jetzt habe ich sogar zwei, die mehr oder weniger fertig sind, aber ich brauche einfach eine Pause von ihnen. Das erste spielt im Jahr 1982 und ist die Geschichte einer Frau, die aus einer Irrenanstalt flieht, um in die Einsamkeit des Böhmerwaldes zurückzukehren, und das zweite spielt im Jahr 1815 im Wald von Boubin. Und während diese beiden herumliegen, arbeite ich an einem anderen, dessen Held wieder Michal Zídek ist, der natürlich aufs Gymnasium geht. Die Handlung wird also zwischen den Geschichten aus dem Sommer des Böhmerwaldes und einer neuen Geschichte mit dem Titel Morgen kommt Olah angesiedelt sein.

Autorin: Kateřina Kadlecová
Link zum Artikel auf Reflex.cz

foto: Klaus Ditté